Miniera di sale di Realmonte
A circa 22 km dall'Hotel Exclusive in direzione Realmonte
La miniera di sale di Realmonte si
trova poco fuori il centro urbano, in località Scavuzzo. Si tratta
di un complesso gestito dalla società Italkali, e assieme alle
miniere di Racalmuto e Pasquasìa è una delle miniere più
importanti di tutta la Sicilia.
Attraverso un processo
industriale molto particolare, la miniera è in grado di estrarre un
ottimo sale da cucina, sali potassi di varia natura e alcune
tipologie di cainite. In genere, l’acqua del mare viene lasciata
evaporare al sole, dopodiché, dopo aver estratto il sale, lo si
passa in alcune vasche diverse per ottenere il sale che verrà poi
utilizzato per l’alimentazione. La miniera di sale di Realmonte si
estende lungo 25 chilometri di gallerie, le quali si snodano lungo
percorsi scavati nel sottosuolo.
Peculiarità della miniera di sale di Realmonte è una sontuosa chiesa, chiamata non a caso “Cattedrale del Sale”. La cattedrale è stata ricavata scolpendo direttamente la roccia, ricavandone così suppellettili e statue. Soprattutto, la Cattedrale del Sale conserva al suo interno una serie di opere molto particolari. Spiccano su tutte la mensa, anch’essa scolpita nel sale, dov’è stato raffigurato un agnello; l’ambone, pure ricavato da un blocco salino, e caratterizzato dalla presenza di una croce e del cero pasquale.
Anche la cattedra vescovile è stata modellata direttamente col sale, ed è una specie di trono scolpito all’interno di una parete, sopra il quale è presente anche l’emblema del vescovo. Infine sono presenti alcune sculture in bassorilievo, su cui primeggiano quelle di Santa Barbara, della Sacra Famiglia e di Gesù Crocifisso. Persino le due acquasantiere che accolgono i visitatori all’ingresso della Cattedrale sono state ricavate da alcuni blocchi di sale. Peculiarità della miniera di sale di Realmonte è quella di celebrare, in occasione della festa di Santa Barbara, una messa solenne, che vede partecipi le più importanti autorità cittadine e della provincia, oltre che il vescovo e un numero considerevole di persone.
Le miniere possono essere visitate previo invio di una e-mail o di un fax all’Italkali, specificando la data in cui si ha intenzione di effettuare la visita e quale dovrebbe essere il numero dei visitatori. In genere, la direzione della miniera ricontatta gli interessati per comunicare se la richiesta di visita è compatibile col lavoro minerario di quei giorni.